つくばいの構成
つくばいの構成について見ていきましょう。日本庭園などには必ずといっていいほど、凛としたたたずまいをみせているつくばいですが、どのようないわれによってどのように配されているのでしょうか。そのつくばいの構成を確認していきましょう。一般に、使用するのにつくばう必要のある高さのものをつくばいというようにいっています。しかし、茶室に添えられる本格的なつくばいは、手水鉢を中心に、前石、手燭石、湯桶石、水門で構成されているといえます。尚、これらの3つの石を役石のように呼んでいます。では一つずつ、確認していきましょう。
まず、手水鉢（ちょうずばち）であったり、水鉢（みずばち）ともいわれていますが、茶事の時に客人は席入りする前にここから柄杓一杯の水をとり、手を洗う事によって身を清めるようになっています。前石は、手水鉢の手前正面の石を差します。この前石は、手水を使う際に乗る石です。その更に手前に石が置かれている場合があるのですが、そちらは飛石というようです。次に、手燭石です。これは、手水鉢の左側の石を指します。夜の茶会時に灯り、手燭などを置くためのものです。そして、湯桶石ですが、こちらは、手水鉢の右側の石です。
冬など寒中の茶会時に湯桶を置くのです。また、水門（すいもん）であったり、海（うみ）とも呼ばれるものがあります。こちらは手水鉢と役石に囲まれた低い部分にあたります。こぼれた手水を受けるために、砂利などを敷き詰めているのです。縁先手水鉢とは、建物の縁側で手水を使うために置かれた手水鉢を縁先手水鉢、または飾り鉢前といい、つくばいと違い縁側で立ったまま使用するといったものです。そのため手水鉢は背の高いもの、あるいは背の低いものは台石に乗せたものを選ぶようです。そして、縁先手水鉢の役石には以下のものがあるようです。まず、蟄石です。
この蟄石は濡れ縁の下に置かれる水返しの石であり鉢からこぼれた水が縁の板に飛び散るのを防ぐ役割があるようです。青石など他の役石とは石質が異なるものを使用するようになっています。そして、水汲み石は貴人の手水の時に、従者が水を汲んで差し出すときに乗る石であり、天端が平らかなものを使用するようになっています。清浄石は覗き石ともいわれ水汲み石との調和のために配さているといいます。水揚げ石は手水鉢の水の取替えや清掃のときに使用される石であり、鉢の後方に置かれ飛び石と連続することが多いようです。役石の置き方は設置場所が縁側の左端か右端か、袖垣の近くかで左右が逆になり、縁側から鉢までの距離は75 cm程度がよいとされているようです。